Химическая промышленность объединяет большое количество различных химических предприятий, сточные воды которых чрезвычайно разнообразны по количеству, качеству и токсическим свойствам. Общим для них является то, что на химических предприятиях обычно образуется два вида сточных вод: сильно загрязнённые и слабо загрязнённые.
Слабозагрязненные производственные сточные воды поступают от холодильных, компрессорных, теплообменных аппаратов. Кроме того, такие стоки образуются при охлаждении технологического оборудования и продуктов производства.
В сильно загрязненных сточных водах содержаться различные токсические примеси (фенолы и их производные, сероводород и др.), а также органические и минеральные химические вещества.
Сточные воды производства полимеров и синтетических изделий, заводов по производству минеральных удобрений, органических и неорганических кислот и пр.