Металлургия – один из крупнейших потребителей воды. Её водопотребление составляет 15-20% общего потребления воды промышленными предприятиями страны.
Сточные воды металлургического производства загрязнены взвешенными частицами, образующимися при очистке от пыли, золы и других твердых материалов. Они содержат механические примеси органического и минерального происхождения, в т.ч. тяжелые металлы, нефтепродукты, токсические соединения.
Прокатное производство, кроме того, является источником загрязнения маслами, эмульсиями и травильными растворами. Примерный качественный состав сточных вод одинаков, а концентрация загрязняющих веществ изменяется широко в зависимости от технологического процесса.